Nitrato ganha atenção de atletas e praticantes de atividade física 

Presente em vegetais como a beterraba, composto participa da produção de óxido nítrico, processo ligado à circulação e ao transporte de oxigênio durante o exercício 

Quem acompanha provas de corrida, ciclismo ou triathlon já deve ter ouvido falar do suco de beterraba como parte da preparação de alguns atletas. O interesse por esse alimento está relacionado à presença de nitrato, composto naturalmente encontrado em vegetais como beterraba, espinafre e rúcula.
 

No organismo, o nitrato pode participar da formação de óxido nítrico, molécula envolvida na dilatação dos vasos sanguíneos. Esse processo contribui para aumentar o fluxo de sangue pelo corpo, mecanismo associado ao transporte de oxigênio e nutrientes para os músculos durante a atividade física.
 

Segundo a nutricionista Letycia Nogueira, parceira da Plant Power, essa relação com a circulação ajuda a explicar por que alimentos ricos em nitrato passaram a integrar estratégias nutricionais adotadas por atletas e praticantes de atividade física.
 

“Quando consumimos nitrato por meio da alimentação, ele pode ser convertido em óxido nítrico no organismo. Essa substância participa da dilatação dos vasos sanguíneos, o que contribui para aumentar o fluxo de sangue e favorecer o transporte de oxigênio para os músculos durante o exercício”, explica.
 

O que acontece no corpo durante o exercício 
 
Durante a prática de atividade física, os músculos passam a demandar mais oxigênio para sustentar a contração muscular e a produção de energia. A circulação sanguínea é responsável por transportar esse oxigênio até os músculos que estão sendo utilizados no exercício.
 

“Quando o fluxo sanguíneo aumenta, o transporte de oxigênio e nutrientes para os músculos também tende a ocorrer de forma mais eficiente. Esse processo faz parte das adaptações do organismo ao esforço físico”, afirma a nutricionista.

Além do transporte de oxigênio, o fluxo de sangue também participa da entrega de nutrientes aos músculos e da remoção de substâncias produzidas durante o esforço físico.
 

Por que a beterraba ficou associada ao desempenho esportivo? 
 
Entre os alimentos que contêm nitrato, a beterraba ganhou destaque na alimentação de atletas. O vegetal concentra quantidades relevantes desse composto e pode ser consumido de diferentes formas, como em sucos, preparações culinárias ou produtos derivados.
 

“Alimentos naturalmente ricos em nitrato, como a beterraba, passaram a ser incluídos por alguns atletas em estratégias nutricionais relacionadas ao treinamento e à preparação para provas”, finaliza a profissional.